JENAGURU（ジャナグル＝明るい月）

　捜しものをしていたら、冬服の入った紙袋から2万ドル札の束が２つ出てきた。全部で400万ドルである。なぜ、こんなところに入れたのか、全く記憶がない。

　昨年の10月から11月にかけて、私は赤いリュックにこの2万ドルの札束をぎっしり詰めて、北部の小さな村にテレビの撮影の手伝いに行った。村に一軒のなんでも屋は、激しいインフレのために2か月前に閉店になり、人々は、川向うのザンビアの市場まで買い物に行っていた。
　ジンバブエ国内にいながら自国のお金は歓迎されず、川を渡るボートを漕ぐ少年さえ、料金をザンビアのお金で欲しがったのを覚えている。

　残念ながら、この２万ドル札はもう使うことはできない。札には使用
期限があるのだ。この札は期限を２年超えても使われていたが、インフレが進み、新しい札に交替した。
　　　　
　　　　現在、主に使われている紙幣は、

　　　　500,000,000ドル札（2008年5月2日発行、12月31日まで）
　　　　250,000,000ドル札（　　　　　”　　　　　　　　　　）　
　　　　100,000,000ドル札（　　　　　”　　　　　　　　　　）
　　　　 50,000,000ドル札 （2008年4月2日発行、6月30日まで）
　　　　 10,000,000ドル札 （2008年1月1日発行、6月30日まで）

　おつり専用のような500,000ドル札もあるが、この札では100枚
以上なければキャベツ１個買うこともできない。
　使用に期限があるこの札は、正式な通貨ではなく、クーポンのような
感じだ。道路に使えなくなった1000ドル札が散らばっていたこともある。
　
　数ヵ月毎に、色の違う新しい札が発行されているのである。
　このインフレ―ション率は、もはやパーセントで表わしてもピンとくる人はいないだろう。たとえ棒グラフで表わしたとしても、昇り階段のようなゆるやかな傾斜は描かず、まるで断崖のようになってしまう。