JENAGURU（ジャナグル＝明るい月）

▼　　小樽の喫茶店でジンバブエの紹介をした時のこと。
　　余市で農業を営んでおられるご夫婦が、どうしても
　　聞きたいことがある、と話しかけてきた。
　　
　　　「ジンバブエでは、主食の白いとうもろこしの種は
　　買って植えているのか、それとも、収穫したものを
　　保存して植えているのでしょうか？」

　　　私は、毎年、買って植えていると答えた。
　　ジンバブエでは１０月になると、マーケットに植えるた
　　めのとうもろこしの種子が袋入りで並ぶ。
　　　量は１キロ詰めから２０キロ詰めまでとさまざまだが、
　　種の色は、みな蛍光がかったピンクかグリーン色で、
　　薬品で処理されている。
　　　
　　　その種が実り、翌年のために実を保管しておいて植え
　　ても、残念ながら育たない。一代限りの種なのだ。
　　　よって、人々は毎年、種を買わなくてはならない。　　
　　　つまり、お金が必要となり、お金がなければ主食も育て
　　られない。お金の奴隷状態で、土だけでは生きていけない
　　しくみになっているのだ。

　　　「やっぱり・・・アフリカもそうですか」そのご夫婦は
　　唸った。「アメリカがこんな風にしたんですよ、種を支
　　配しているんです」
　　　
▼　　はたして、いつ頃から、こうなってしまったのか。
　　私が子どもの頃、祖母は色々な野菜を植えていた。
　　できの良いとうもろこしを干して保存し、翌年植えていた。
　　　その頃は、”もちきび”という黒っぽい色のとうもろこ
　　しもあり、色の並び方を見るのも楽しく、味わい深かった
　　ような気がする。
　　　祖母は自慢の種を近所の友人に分け、また交換すること
　　を楽しみにしていた。

　　　いつのまにか、とうもろこしはみんな黄色になり、砂糖
　　をまぶしたような甘さになり、種は買うものになってし
　　まった。

▼　　ジンバブエではどうか。
　　　６０年代以前に生まれた人たちは、種を保存していたこ
　　とを覚えている。
　　　同じ頃に世界中の種が一代限りになってしまったのだ
　　ろうか。

　　　そういえば、函館のあるグループが中国人からもらった
　　という種用のもろこしを見せてくれたことがある。
　　　ということは、日本でも、種子を引き継いでいる人たち
　　がいるのかもしれない。

▼　　あれ以来、種子を買うときには原産国が気になり、袋の裏
　　を必ず見る。
　　　デンマーク、アメリカ、オランダ、ほうれんそうもチンゲ
　　ン采もみな外国産だ。一代物であるだけでなく、みな外国か
　　らきた種なのだ。食料だけでなく、種子まで輸入に頼ってい
　　るのだろうか。
　　
▼　　ジンバブエは今、雨季を迎え、とうもろこしが芽を出す季
　　節である。
　　　もし、自分たちで種子を引き継ぐことができるとうもろこ
　　しがあれば、アフリカの人たちは、ここまで空腹に苦しめら
　　れることはないだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（高橋）